Une souche de cheminée vieillit à l'air libre, exposée au vent, au gel et à la pluie. Quand elle se dégrade, elle peut laisser passer l'eau… ou laisser tomber des briques. Voici les signes à surveiller et ce qu'il faut faire.
Pourquoi les cheminées se dégradent
La souche de cheminée (la partie qui dépasse du toit) est l'élément le plus exposé d'une maison. Les cycles de gel et dégel font éclater les joints, le vent la sollicite en permanence, et l'eau s'infiltre dans les briques ou la pierre. Sur les maisons anciennes, les mortiers à la chaux d'origine finissent par se déliter.
Les signes d'alerte à surveiller
- Fissures visibles sur l'enduit ou entre les briques
- Joints creusés ou absents, briques qui bougent
- Morceaux de brique, de mortier ou d'enduit retrouvés au sol ou dans les gouttières
- Cheminée qui penche, même légèrement, vue depuis la rue
- Couronnement (le chapeau en haut) fendu ou mitron cassé
- Traces d'humidité autour du conduit à l'intérieur, dans les combles ou au plafond
Si des éléments tombent déjà, sécurisez la zone au sol (passage, voiture, terrasse) et faites intervenir un professionnel rapidement : une brique qui tombe d'un toit peut blesser gravement.
Comment on met une cheminée en sécurité
Selon l'état de la souche, plusieurs solutions existent :
- Purge des éléments instables pour supprimer le danger immédiat
- Rejointoiement au mortier adapté au bâti : chaux pour l'ancien, ciment pour le moderne
- Reprise du couronnement et de l'étanchéité en tête de cheminée
- Reprise des solins et abergements à la jonction avec la toiture, pour stopper les infiltrations
- Démolition partielle d'une souche inutilisée, quand c'est la solution la plus sûre
Je travaille la maçonnerie traditionnelle (ciment, chaux, plâtre, terre crue) : sur le bâti ancien breton, utiliser le bon mortier évite d'abîmer la pierre.
L'avantage d'intervenir sur cordes
Une cheminée se trouve souvent au faîtage, au point le plus haut et le plus exposé du toit. Sur cordes, j'y accède directement, sans échafaudage ni nacelle, ce qui permet d'intervenir vite quand il y a un danger, et à moindre coût.
Questions fréquentes
Une cheminée fissurée est-elle dangereuse ?
Pas toujours immédiatement, mais les fissures laissent entrer l'eau et le gel les agrandit. Si des éléments se détachent ou si la cheminée penche, il faut la faire mettre en sécurité sans attendre.
Peut-on supprimer une cheminée qui ne sert plus ?
Oui, on peut démolir la souche et refaire la couverture à cet endroit. C'est parfois la solution la plus durable pour une cheminée inutilisée et en mauvais état.
Quel mortier utiliser sur une cheminée ancienne ?
Sur le bâti ancien en pierre ou en brique, un mortier à la chaux est généralement préférable au ciment, qui est trop rigide et emprisonne l'humidité.
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